Fonctionnement

Une action est un titre de propriété, librement négociable, représentant une fraction du  capital social d’une société. Une action confère à son détenteur :
- un droit de vote aux assemblées générales,
- l’accès à certaines informations,
- un droit à une partie des bénéfices versés sous forme de dividendes (à hauteur du nombre d’actions détenues).

L’horizon de placement recommandé est supérieur à 8 ans car cet investissement est destiné à faire progresser votre capital sur le long terme.
Les actions sont introduites en bourse sur le marché primaire* par les sociétés sont ensuite cotées et s’échangent sur le marché secondaire**.
La bourse constitue :
- une source de financement (marché primaire) pour les entreprises souhaitant financer leur développement,
- un lieu d’échange des titres (marché secondaire) pour les investisseurs.

Les variations de cours

Lors de son émission, une action est dotée d’une valeur de départ : la valeur nominale. Une fois cotée sur le marché secondaire, l’action voit son cours (sa valeur boursière) varier, en fonction :
- de l’offre et de la demande,
- de la confiance des investisseurs dans la capacité de la société émettrice à dégager des bénéfices.

Deux environnements différents peuvent influer sur le cours d’une entreprise.
- L’environnement macro-économique : il concerne l’environnement politique et économique général d’un pays (évolution des prix, évolution des taux d’intérêt, balance commerciale) ou d’un secteur.
- L’environnement micro-économique : il s’agit d’éléments propres à la santé financière et à l’activité d’une entreprise (gestion, dynamisme, marchés, résultats, capacité d’innovation, brevets, etc.).

 
Le couple rendement / risque d’une action

En achetant une action, vous pouvez espérer 2 types de gains.

• La plus-value : différence positive entre prix d’achat et prix de vente de votre action.
• Le dividende : revenu distribué par la société éméttrice qui dépend directement de la capacité bénéficiaire de la société.

Les actions sont considérées comme des investissements risqués,  à un double titre.

• Le risque de perte en capital et de moins-value : différence négative entre prix d’achat et prix de vente.
• Le rendement n’est pas prévisible, car il dépend de la capacité bénéficiaire future de la société. Aussi, les revenus générés par une action (les dividendes) ne sont ni garantis ni connus à l’avance. Ils dépendent des bénéfices distribués par l’entreprise. En cas de cessation d’activité par défaillance de l’entreprise émettrice, les actionnaires sont remboursés après dédommagement de tous les autres créanciers.

Comment investir en actions ?

Vous pouvez acheter des actions :
- soit en direct, c'est-à-dire en achetant vous-même des actions de telle et telle société,
- soit en achetant des parts d’OPCVM***, dans le cadre de la gestion collective d’un portefeuille financier.

La gestion collective présente de nombreux avantages.

• Un accès à la diversification quel que soit le montant de votre investissement : les OPCVM sont des portefeuilles investis dans divers instruments financiers (actions, obligations, titres de créance, devises, etc.). Il suffit donc de souscrire une part d’OPCVM pour profiter des bénéfices de la diversification.
• Une multiplication des sources de profit : les gérants diversifient leur portefeuille en investissant par exemple sur différentes zones géographiques, différentes tailles de capitalisations, différents secteurs, etc.
• Une mutualisation des risques : le principe de gestion collective permet un partage et une diversification des risques entre les différents investissements.
• Une gestion confiée à des professionnels : la responsabilité de la gestion du portefeuille est assumée par des professionnels, apportant ainsi à tout épargnant l’accès aux marchés financiers, des plus simples aux plus spécialisés.

* Marché de l’émission : il organise la rencontre entre des sociétés cherchant des financements et les détenteurs de capitaux.
** Marché de l’occasion : c’est le lieu de rencontre des vendeurs et des acheteurs. C’est là que s’établit la cotation des actions.
*** Organisme de Placement Collectif en Valeurs Mobilières.